2025 óta dolgozik a KÉSZ-St. Mihály Szegednél Papp Róbert: a korábban több megyei klub erőnléti edzőjeként, majd a magyar ökölvívó-válogatott erőnléti edzőjeként dolgozó szakember később a Szeged-Csanád Grosics Akadémia élettani csoportvezetője volt, majd másfél éven át a KÉSZ-St. Mihály Szegednél dolgozott, mielőtt nyáron felkérték a sportigazgatói szerepkörre. Mint azt a klubhonlapnak adott interjújában elmondta, a felnőtt és utánpótlás csapatok egységes szemlélet és közös alapelv szerint működnek. Úgy látja, a magyar futball egyik legnagyobb problémája a fiatalok integrálása a felnőtt rendszerbe, miközben a női futballban az üzleti alapú működés jelenleg nem lehetséges.
– A játékoseladások jelenthetnek hosszú távon egyfajta lehetőséget. Kevés klub büszkélkedhet azzal, mint a Szent Mihály, hogy a nyáron három játékosa is komoly helyre igazolt: a saját nevelésű Szabó Dóra az Egyesült Államokba, Tampába, Tijana Zarkovic Lengyelországba, míg Milica Popovic kiemelkedő fizetésért a török sztárcsapathoz, a Besiktashoz. Ugyanakkor egyiküket sem tudtuk pénzért értékesíteni, mert lejárt a szerződésük, ugyanis csak egy évre tudunk gondolkodni. Ha az az elvárás, hogy üzleti alapon működjünk, akkor a kiszámíthatóságnak kell az első helyen állnia. Azt viszont csak úgy tudjuk elérni, ha nem egy évre, hanem három-négyéves ciklusokra lehet tervezni. Ez esetben tudnánk mondjuk kétéves szerződéseket kötni a játékosokkal, s aztán adott esetben pénzért értékesíteni őket az első esztendő után – nyilatkozta a St. Mihály sportigazgatója.
Papp Róbert úgy látja, az elmúlt másfél évtizedben elfelejtődött, hogy a játékos legyen a középpontban. Mint kitért rá, a nyáron létszámcsökkentés volt a klubnál, most pedig azokat a szereplőket szeretné megtalálni, akik alkalmasak és hajlandóak a mennyiségi és a minőségi munkára.
– Tudniuk kell, hogy nemcsak a sportszakmára képeznek, de embereket is nevelnek. Ez a kettő együtt van jelen, egyik sem működhet a másik nélkül, e tekintetben is számos hibás döntést láttunk a magyar fociban az elmúlt másfél évtized során. Nem hátrány, ha egy edző le tudja venni a labdát, vagy bárhová oda tudja rúgni harminc méterről, s szagolt már valamelyik ligában öltözőt, de legalább olyan fontos, hogy az emberi tulajdonságainak is rendben kell lennie. Csak így válhat példaképpé a játékosok számára. Sportigazgatóként az én felelősségem, hogy odafigyeljek erre, s ehhez egyszerre kell szakmailag és pedagógiailag is helytállnom – mondta annak kapcsán, milyen elvárások mentén szeretne dolgozni az edzőkkel.
Hozzátette, edzői programot indítottak a St. Mihálynál, így szeretnék, ha saját maguk nevelnék ki a klub edzőit, ennek érdekében a női NB I.-ben szereplő játékosok is meglátogatják az utánpótlás edzéseit. A hosszú távú cél a klubidentitás megerősítése, a játékosnevelés mellett pedig szeretnék, hogy akik nem váltak élvonalbeli játékossá, valamilyen formában visszataláljanak a klubhoz. Kitért rá, jelentősen megnövekedett a technikai és kondicionális részt a Szent Mihály edzésein a nyár folyamán.
Papp Róbert meggyőződése szerint a magyar futball egyik legnagyobb hibája, hogy az elmúlt évtizedekben az edzőket, a sportigazgatókat, a vezetőket nem vonták felelősségre a rossz döntéseik után.
– Ha egy asztalos egymás után tíz olyan asztalt készít, amelyik billeg, akkor elbocsátják a gyárból. A sport, a labdarúgás sem működhet máshogy, mint a gazdaság bármelyik területe – tette hozzá a St. Mihály sportigazgatója.
Papp Róbert megjegyezte, mivel a tágabb régióban nincs más klub, amely a női NB I.-ben szerepelne, ezért a környező megyékben egyedül a St. Mihály tud élvonalbeli lehetőséget biztosítani.
– Azért dolgozunk, hogy az NB I-es Szent Mihály és a női akadémia helyzetét stabilabbá tegyük, s bízunk benne, hogy az érintett hat-nyolc megyéből ide tudjuk csábítani a fiatalokat. Szegeden minden adott, kiváló középiskolák, akadémiai képzés, s az út vége az NB I-es felnőttcsapat, ide tehát tizennégy évesen mindenkinek megéri átjönni, aki komolyan gondolja, hogy labdarúgó akar lenni. Tisztában vagyok azzal, hogy nem könnyű ezt megvalósítani, s időre van hozzá szükség, de hiszek abban, hogy következetes és komoly szakmai munkával igenis elérhető – zárta Papp Róbert.